Il y a un article (en anglais) dans l'encylopédie Wikipedia à propos du "clicker training", dont voici un résumé des premiers paragraphes : B.F. Skinner a identifié et décrit les principes du conditionnement opérant. Mais ce sont deux de ses premiers étudiants, Marian et Keller Breland, qui furent les premiers à l'avoir mis en pratique comme méthode d'entraînement appliquée aux animaux. Dans le contexte de la deuxième guerre mondiale, une entreprise a été créée, s'occupant de projets avec des pigeons, puis d'un programme d'entraînement des mammifères marins (pour le spectacle et pour la force navale). Dans les années 60, à la suite du décès de Keller, Marian épouse Bob Bailey, un scientifique militaire, spécialiste des dauphins, et divers autres projets sont menés : chats porteurs de radio dirigés dans les bâtiments, dauphins localisant leur cible à des kilomètres de leur entraîneur, corbeaux et autres oiseaux, équipés de caméra et dirigés par laser pour filmer par la fenêtre, goélands de repérage pour le sauvetage en haute mer.
Le paragraphe sur les co-fondateurs de la méthode me semble révéler que ceux-ci lui ont très vite trouvé des applications lucratives, civiles et militaires. Non pas que ça enlève quoi que ce soit à la validité de la découverte et à l'efficacité de sa mise en application, mais peut-être cela expliquerait-il les canaux de diffusion de cette méthode (par exemple, les centres sous franchise de la chaîne "Martin Gaus" me laissent assez dubitatif sur les buts réellement poursuivis). J'avais un moment pensé que, à l'image de certains courants en psychiatrie où le prix à payer fait partie de la thérapie, il s'agissait un élément visant à obtenir une meilleure implication des élèves, mais je m'aperçois que certains acceptent d'entraîner le chien pour le client. Je conçois très bien que le cadre du bénévolat ait ses limites et qu'il est bien plus agréable de pouvoir vivre de sa passion. Mais voilà, en Belgique, il y a une tradition associative bien établie au niveau des clubs canins. On peu aussi comprendre qu'il y ait une certaine méfiance vis à vis d'une méthode certes efficace, mais dont certaines applications peuvent laisser penser qu'elle est plus appropriée au monde du spectacle (cinéma, cirque,...) qu'à l'éducation d'un chien telle qu'elle est actuellement perçue dans le milieu canin. Tout l'aspect commercial entourant généralement le clicker training n'est probablement pas étranger aux réticences des éducateurs canins, généreux bénévoles mettant leur temps libre au service d'une asbl, tout comme tu l'as fait pendant de nombreuses années. Je suis par ailleurs persuadé qu'il en est resté que ta présence sur ce forum est parfaitement désintéressée, même si ça a éventuellement convaincu l'un où l'autre participant de suivre tes cours...
Moins d'un demi-siècle sépare l'apparition des deux méthodes, toutes deux découlant du béhaviorisme. Alors que la première demandait déjà une certaine évolution pour s'installer dans les moeurs, la deuxième, diamétralement opposée, suivait de très près en demandant une révolution. Ce qui expliquerait que coexistent aujourd'hui les deux types d'écoles, chacune trouvant son public. Et si il est des contrées où le clicker training est largement répandu, il est possible que le phénomène finisse pas se propager ici aussi... Mais qui sait ce que nous réserve l'avenir, peut-être qu'un jour le clicker training sera considéré à son tour comme étant une "méthode traditionnelle"...
