La puberté, c’est à dire la mise en route du cycle sexuel de la chienne, se manifeste quand l’animal a atteint environ 80 % de son poids adulte, entre 4 et 18 mois. Il y a une grande variabilité selon les races et à l’intérieur de chaque race selon les individus. En général les races naines ou petites sont dans la majorité pubères avant 9 mois. Concernant les grandes races ou les races géantes, on ne doit pas s’affoler si une chienne n’est pas encore cyclée à 15 mois, exception faite pour le Berger Allemand et les Rottweilers qui ont souvent leurs premières chaleurs entre 5 et 6 mois.